Elle découvrait la Ville… C’était incroyable, proprement incroyable. Elle n’avait jamais vu de choses qui pouvaient ressembler à cela auparavant. Même la plus grande des forges de leur domaine souterrain semblait minuscule face à cet amoncellement de… bâtiments ? C’était bien comme cela que l’on appelait ces grandes formes bien plus larges et hautes que l’Homme et qui s’envolaient vers les cieux ? C’était incroyable… Ces gens ne savait peut être pas manier le métal et créer des choses comme pouvait le faire son peuple mais certaine de leur réalisation la laissait bouche-bée. Surtout que quel que soit l’endroit où elle se trouvait dans cette énorme Cité qui se nommait apparemment Naturalia, elle voyait poindre vers les nuages le sommet d’une tour d’un rouge douceâtre. Une œuvre exceptionnelle ! Comment des humains avaient-ils pu bâtir une telle chose qui puisse frôler ces drôles de panaches blancs qui collaient le firmament ? Tempérance n’avait jamais vu le ciel, n’avait jamais vu les nuages avant de sortir de ses souterrains mais elle en avait entendu parler. Elle savait que le ciel était inaccessible à l’homme, que par delà les cieux vivaient les morts et les Anges. Mais alors cette Tour ? Il y avait tant et tant de chose ici qui l’intriguait… Elle ne pouvait pas seulement dresser la liste de ses questions au creux de sa tête.

Elle était partie en même temps qu’un groupe d’explorateurs… Mais bien vite elle fut distancé et ne les avait pas retrouvé. Dans un sens elle n’aurait pas pu leur demander de l’attendre, c’était vrai qu’elle mettait plus de temps qu’autrui puisqu’elle devait à la fois faire rouler le poid de son fauteuil et elle-même par-dessus le marché. Et puis, elle était bien aussi toute seule, ce n’était pas trop son genre de suivre les autres, elle voulait découvrir par elle-même, sans restriction. Elle avançait dans les rues, toujours en poussant les deux roues arrière de son « engin ». C’était bien plus difficile de manœuvrer ici que dans les couloirs du sous-sol des inventeurs… Il y avait beaucoup de monde dans cette Cité. Et certaines personnes la regardaient avec un drôle d’air, comme s’il était surpris. Bah quoi ? Elle n’allait pas les manger tout de même… C’était foux ce que les gens pouvaient être curieux… se disait-elle tout en scrutant avec des yeux brillants tout ce qui tombait sous son regard. Les vitrines des échoppes, les produits sur les étals, les gens qui passaient près d’elle ; leurs costumes, leur façon de marcher, leur façon de parler, leur physique si différent… Elle crut apercevoir des elfes, des vrais, des purs… Et des créatures si belles mais à l’apparence pourtant humaine qu’elle ne sut pas deviner ce qu’elles pouvaient être.

Elle n’osait encore parler à personne au milieu de cette foule, elle se contentait d’avancer, en observant absolument tout. Elle vit même à un moment une petite forge… Vraiment pas grande, mais ça lui rappelait le pays et la fit sourire. Peut être que même ici elle pourrait de temps à autres donner un coup de marteau sur l’enclume comme au bon vieux temps. Avec une sorte de sourire nostalgique -alors qu’elle avait quitté sa maison depuis à peine quelques jours ?- elle tapota du bout des doigts sa boîte à outils câlée gentiment près d’elle, à son coté droit sur le fauteuil. Si elle n’avait pas d’enclume, elle avait au moins ses outils, c’était le plus important. La suivait de près Ursus, cette fameuse bête rencontrée dès son premier passage dans les montagnes. A présent c’était certain, il ne voulait plus la lâcher et il mâchouillait parfois la clé à molette de Tempérance avec un air canin réjoui. Pour la jeune femme, cela lui suffisait, cet animal était vraiment attachant et il savait se débrouiller seul… En fait c’était quasi-certain qu’il se débrouillait sur le monde de la surface bien mieux qu’elle…

Elle fit plusieurs gaffe à des moments donnée : elle roula sur les pieds d’un homme tout habillé en métal ; une armure ? Bah, pourquoi des gens s’habillaient-ils ainsi ? Temp’ qui adorait le métal trouvait que cela le dénaturait et l’asservissait… Elle n’aimait pas ça. Mais elle ne put pas faire part de sa remarque fort instructive à l’homme qui se mit à lui crier dessus comme du poisson pourrie en lui disant de faire attention un peu, que oh ! mais c’était pas possible d’être aussi empotée ! Que quand on se trimbalait dans un truc comme ça on essayait de faire un peu gaffe aux autres et que grmbl grmbl, la jeunesse de nos jours… tous des pendards bon pour le gibet etc. Bref, Tempérance face à cette démonstration de colère monumentale -ce qu’elle n’était pas habituée à subir- préféra battre en retraite et roula bien vite loin de là.

Assez vite elle comprit qu’elle devait se trouver dans un endroit propre aux commerces, il n’y avait vraiment que cela autour d’elle, des hommes et des femmes qui criaient comme quoi leurs marchandises étaient la moins chères et la meilleures… Quelles drôles de mœurs, c’était comme s’il y avait de la concurrence entre ces gens là. C’était amusant à regarder en tout cas. Tempérance attrapa sa bourse qui était bien sagement attachée à sa ceinture et en sorti quelques disques fin en or massif que l’on forgeait par chez elle. Elle se demandait ce qu’elle pourrait bien acheter avec ça, enfin, elle verrait avec les marchands en questions. De toute manière elle voulait trouver à manger, c’était pas pour dire mais elle commençait à avoir un petit creux. Elle crut comprendre qu’elle était près d’un «étal où on vendait des fruits et des légumes… Des fruits, c’était ces choses que l’on rapportait parfois, ces choses de la surface qui poussaient sur des arbres et qui était si bon ! Temp’ s’avança précautionneusement pour ne bousculer ou ne rouler sur personne, décidée de se prendre un de ces produits si typique d’ici.

Mais apparemment il devait y avoir un problème. Des gens criaient sur un jeune homme pas bien vieux pour des raisons qu’elle ne comprenait pas vraiment. Ils semblaient parler de garde… Qui voulait garder quelque chose ? Elle ne comprenait vraiment pas, ces mots et ces expressions, cette culture en générale était décidément bien compliquée pour elle. Alors qu’elle se disait qu’elle ferait peut être être d’aller voir ailleurs, le garçon se retourna. Et les deux « non civilisés » se reconnurent soudain. Alors qu’il criait son nom, la jeune femme cria le sien :

- Mais c’est le petite Jace !

Mais oui, le petite Jace… Le 14e du nom si elle ne se trompait pas ! Un inventeur tout comme elle, comme cela faisait du bien de croiser quelqu’un de connu dans ce monde… inconnu. Elle n’hésita plus et roula vers lui à la vitesse de l’éclair pour lui coller une petite tape amicale sur la joue :

- Eh bien, qu’est-ce qu’il se passe ? Tu as des soucis ? J’ai entendu dire que quelqu’un voulait qu’on appelle quelqu’un pour « garder » quelque chose… Mais ils utilisent des mots tellement compliqué ces gens là que je m’y perd un peu. Pas plus tard que tout à l’heure un homme m’a hurler dessus sans même me laisser le temps de m’expliquer ou de m’excuser.

Elle leva les yeux au ciel, signe qu’elle se sentait vraiment dépassée par toutes ces nouveautés. Ursus, quant à lui, s'étaitbien tranquillement assis au milieu de la foule sans bouger et sans aboyer. C'était fou ce qu'il pauvait être sage ce gros toutou. Puis elle tourna la tête vers la dame et le monsieur qui semblaient s’être ligué contre le pauvre Jace. Temp’ ne voulait pas laisser tout cela tourner à la charnie, elle voulait aider :

- Qu’est-ce que tu veux madame ? demanda-t-elle le plus naturellement du monde en examinant gentiment la marchande des yeux. Explique moi le problème et nous pourrons le résoudre ensemble sans crier…

Il n’y avait aucune insolence dans son ton, mais le tutoiement peut être rendait la chose délicate… Qui savait comment les marchands de Naturalia réagissait à ça ? Peut être étaient-ils très susceptible… ou pas du tout ?

Quand on a vécu en reclus, il y a des choses que l’on ne connaît pas ; c’était ici plus que flagrant… Mais il y avait vraiment une chose que Tempérance et sans doute Jace n’avait vraiment jamais pu expérimenter, c’était l’hystérie collective. Et c’était bien ce qui se passait en ce moment précis : franchement Jace et Tempérance avaient tout sauf de ces bobines que l’on reproduit au charbon sur des affiches que l’on clouent ensuite sur les murs avec comme petite légende « mort ou vif ». En fait si on regardait bien ils avaient même des bonnes petites têtes, et sans doute qu’il n’y avait pas eu ce facheux problème de fossé des cultures, on les aurait traité comme des jeunes gens innocents et fort sympathiques. Mais Jace et Temp’ firent connaissance avec cette charmante caractéristique de l’humain mit en groupe… Hystérie colective ; quand c’est lancé il est bien compliqué de l’arrêter.

Ils ne les écoutaient pas, comme le disait Jace, c’était vrai à la fin que c’en devenait frustrant ! Dès qu’ils commençaient à dire quelque chose ils se faisaient couper la parole par une personne lambda et tout repartait dans un fourbi innommable. Et après on osait leur demander de s’expliquer ? Mais s’ils ne pouvaient pas en placer une leurs explications seraient certainement tout sauf convaincantes. Il devait y avoir quelque chose dans la manière que l’on éduquait les enfants ici qui faisaient que lorsqu’ils devenaient adultes ils étaient enclin à suivre la foule, à se forger des idées rapidement etc. bref il fallait vraiment prendre garde. Si Tempérance se sortait entière de cette histoire elle saurait au moins mieux comment s’y prendre avec les gens de cette ville, la première chose à faire apparemment était de se taire. Le problème c’est que maintenant cette solution paraissait peu convenir : puisqu’ils étaient dans la mélasse jusqu’au cou, autant tenter de s’en tirer par tous les moyens possibles.

Encore heureux tout de même qu’il y avait Sieur Lagarde qui était bien là pour calmer un petit peu le jeu, c’est vrai qu’il était drôlement imposant, encore heureux qu’il était là parce que sinon on ne doute pas que la foule en aurait profité pour lyncher les deux cocos. Mais ce Lagarde leur donna encore une occasion de s’expliquer en leur demandant clairement d’où ils venaient. Espérons qu’on leur laisse le temps de parler à présent parce que s’ils se faisaient encore couper la parole… eh bien ils se feraient encore couper la parole, de toute manière ils étaient tout les deux en position d’infériorité face aux naturaliens. Non, ils ne venaient décidément pas de Malitruc, Tempérance regrettait de ne pas avoir étudié d’anciennes cartes du continent avant de débarquer comme une fleur sur ces terres… Bon, pour le coup ce fut Jace qui repartit dans des explications : voilà qui était clair, ils venaient de la montagne.

- Qu’est-ce que vous trouvez tous de si drôle ? demanda doucement Tempérance quand elle vit que tout le monde se mettait à se fendre la poire.

C’était toujours on ne peu plus énervant que de ne pas comprendre pourquoi les autres rient ; on a l’impression de passer à coté d’une bonne grosse vague, on est déçu et on se sent bête. Très frustrant donc… Mais plus frustrant encore, le fait qu’on insulte la famille. Là par contre que l’on viennent des souterrains ou de la bonne société il n’y avait sans doute de différences nulle part, les gens réagissent au quart de tour quand il s’agit de leurs proches. Troll de montagnes ? Non mais regardes ta tête avant de causer, eh l’Affreux ! En parlant de tête, le projectile que lui envoya Jace en plein sur la tronche n’eut rien pour l’arranger, bon ce n’était pas non plus une bombe mais ça ne devait pas faire du bien non plus.

- Jace a bien raison ! reprit Tempérance quand la foule eut cessé de rire, de murmurer.. bref quand une sorte de silence sembla s’imposer. C’est vrai quoi, on nous pose des questions et dès qu’on y répond, vous vous mettez tous à rire ! Franchement ce n’est pas bien utile ! Et puis nous n’avons rien fait de mal de toute manière…
- A part peut-être agresser d’honnêtes gens à coup de lance-pierre, ironisa quelqu’un. Des coutumes de sauvages des montagnes sans doute…
- Nous ne sommes pas des sauvages ! cria-t-elle. Ce sont vous les barbares, vous ne nous écoutez même pas ! Nous étions tous enfermés sous les montagnes depuis quelques centaines d’années, c’est pour ça que vous ne nous connaissez pas… En fait vous êtes juste énervé de ne pas tout savoir, c’est pour ça que vous êtes tous aussi méchants !

Bon, fini de crever en conciliante ; puisque la politesse ne semblait pas fonctionner, il fallait user de meilleurs moyens. Elle n’était peut être pas très crédible comme ça, mais peut être que c’était la meilleure technique… Ou alors ce soudain changement de ton n’allait pas plaire. Boarf, ils avaient touché le fond dans tous les cas, ils ne pouvaient plus que remonter n’est-ce pas ?

Intéressant cette manie qu’avaient les plus forts de tous se liguer contre les plus faibles… Si Tempérance avait été une sociologue elle aurait certainement apprécié le fait de pouvoir assister et même participer à une telle démonstration de la nature humaine, de l’instinct grégaire, de la pression des pairs. Bref, la nature humaine qui ferait devenir le plus ouvert et le plus doux des mages blancs un misanthrope cloîtré dans sa hargne. Malheureusement Temp’ n’avait rien d’une sociologue, elle se serait fort bien passé d’une telle démonstration « humaine » et ne trouvait pas vraiment cela très intéressant. L’adjectif qui conviendrait le mieux à cette affaire brumeuse selon elle était « inquiétant » et même tellement inquiétant qu’elle avait très envie de battre en retraite et de partir se planquer dans un coin bien tranquille ou aucune personne fourbe et rageuse ne viendrait l’embêter…

Apparemment, Jace partageait la même idée qu’elle. Ecoeuré par la conduite des « civilisés » il lui annonça qu’il fallait mieux partir. Ils étaient sur la même longueur d’onde. C’est que c’était désespérant de voir à quel point les gens de la surface pouvait être mesquin. Tempérance avait certes imaginé unmonde déchiré par la guerre et toutes ces sortes de choses que les Anciens racontaient, mais jamais au grand jamais elle n’avait pu songer une seule minute que les habitants du continent seraient hargneux au point de s’énerver sur deux êtres innocents et pour un sujet totalement futile qui plus est. Soit ils s’ennuyaient et ils avaient envie de passer leur ennuis sur eux, soit… c’était dans leur nature profonde que de chercher des noises aux autres. Dans les deux cas, il n’y avait rien à faire, hormis prendre la fuite comme le disait si bien Jace.

Temp’ était une jeune femme très calme en temps normal. Dans le sens où elle s’emportait difficilement, où elle tentait toujours d’apaiser la situation par n’importe quel moyen pacifique, où elle était très conciliante et prête à faire tous les sacrifices du monde pour que tout aille pour le mieux dans le meilleur des mondes. Mais était bon dans ses souterrains… Il semblait que cette injustice et ces naturaliens stupidement bornés la fasse intérieurement bouillir. Cette sorte de petite colère intérieure était quelque chose d’assez étranger chez elle, et comme elle le ressentait en entendant la foule leur cracher dessus tout ce qu’ils connaissaient comme insultes et autres méchancetés du même genre, elle respira profondément plusieurs fois, pour se calmer. Certes ce n’était pas le moment de se mettre en rogne et de péter les plombs… Ils n’attendaient certainement que ça pour les mettre aux fers. Encore heureux que Jace était là tout de même, il lui semblait que sa précense à ses cotés l’aidait à faire taire cette pointe de colère qui grognait en elle. En y regardant de plus près lui aussi semblait pour le moins crispé : après son petit exploit au lance-pierre, la jeune inventrice ne doutait pas qu’il avait fort envie de recommencer. Franchement si elle n’écoutait qu’elle, Tempérance aurait déjà sorti son tournevis et aurait pourfendu la premier passant qui aurait ouvert la bouche pour se fiche d’eux. Mais Jace avait raison en se contrôlant et en se contentant de répondre verbalement et non pas physiquement. Oui… ils n’attendaient que ça, et Temp’ n’allait pas leur faire ce plaisir… Bande de « civilisés » à la noix !

Elle effectua une marche arrière avec son fauteuil tout doucement, car malgré Sieur Lagarde qui avait réussi à éloigner la plupart des voyeurs, il restait tout de même un petit cercle autour d’eux et même si ça n’aurait pas gêné Tempérance que de rouler sur quelques petons, elle préférait éviter de leur donner une nouvelle raison de se plaindre d’eux directement. Directement… Sans vraiment le faire exprès, alors qu’elle faisait sa marche arrière lentement mais sûrement, toute sa colère semblait s’accumuler en elle. Comme elle n’était pas bien habituée à la canaliser puisqu’elle n’était que rarement sur les nerfs, elle se contentait de la brider. Seulement c’était une mauvaise idée puisque cette colère voulut trouver le moyen de s’exprimer. N’importe quel moyen…

La jeune femme est une télékinésiste. Ce don, elle a apprit à le contrôler et l’utiliser plus ou moins bien. Enfin, avec le temps l’avantage c’est que la plupart du temps ce pouvoir ne se manifeste plus sans son désir conscient. La plupart du temps… Mais pas toujours… Un cageot énorme rempli de pomme se mit soudain à flotter dans les airs, tous les regards se tournèrent vers l’étrange scène et tout le monde vit le cageot s’élever pour foncer en direction du marchand qui les avait accuser. Le pauvre homme tenta bien d’esquiver mais il ne fut pas assez rapide et se prit sa marchandise en pleine poire pour ensuite s’étaler par terre dans un énorme « SBAAANG ». Ce ne fut pas vraiment un sujet de panique, mais il y eut bien quelques cris, la marchande voulut aider son collègue à se relever mais celui-ci semblait bien assommé. Sieur Lagarde dut user de ses cordes vocales encore une fois pour ramener un semblant de calme puis se tourna vers les deux inventeurs… Tempérance afficha son air le plus innocent, ce qui n’est pas rien :

- Nous avons rien fait, tu l’as bien vu, nous n’avons pas bougé d’un pouce !

Ce qui était extrêmement vrai… Après les naturaliens étaient tout de même des habitués de la magie et peut être de la télékinésie...

Comme ça pouvait être ardu de faire fortune ! C’était mieux de partir avec un patrimoine déjà bien garni plutôt que de devoir tout acquérir en partant de rien. Certaines personnes y parvenait et finissaient en bons bourgeois bien à l’aise… des parvenus en quelques sortes. Tandis que d’autres s’escrimaient toute une vie pour un résultat faiblard. En bref, la fortune était vraiment quelque chose d’aléatoire, et si on comptait faire dans le commerce, il fallait avoir la « fibre commerçante ». Et si in revenait à Jace et Tempérance, au vu de leur dires, c’était à peu près certain que les dieux n’avaient pas eu la bonté de leur accorder cette fibre. Après tout le but des deux jeunes inventeurs n’était pas de devenir super riches, c’était juste de gagner tout pile assez d’argent « normal » pour survivre… La richesse incontesté on verrait plus tard, il fallait avoir le sens des priorités.

- T’as raison, après tout ces marchands ont du commencer comme nous… Il faut rémunérer notre savoir ! Et puis comme ils n’ont apparemment jamais vu d’inventeurs de leur vie, peut-être qu’ils se précipiterons pour venir s’arracher nos produits, qui sait…

Oui, qui sait ? On pouvait toujours rêver. Elle regarda Jace sortir lui aussi son matériel. Eh bien,j il n’était pas venu les poches vides… Et dire qu’il se trimbalait ça depuis les montagnes… Elle aussi traînait sa cassette en fer mais comme le tout était sur le fauteuil au final ça revenait à pas grand-chose… Enfin bref, ils étaient tout deux équipés pour partir à l’assaut des marchés de Naturalia.

- Je sais pas si Ursus accepterai de prendre la pose, dit-elle en jetant un coup d’œil sur la boule de poil qui restait sagement à ses cotés. Mais on pourrait toujours essayer, c’est pas une mauvaise idée !

Machinalement encore une fois elle caressa le oreilles toutes douces de l’animal, elle se mettait à imaginer une énorme statue de plusieurs mètres à son effigie… Mais c’était certain que ça demandait du travail et puis qu’au final ce serait trop grand pour tenir sur une étagère… Mouais, il y avait encore quelques petites choses à mettre au point…

- C’est sûr que ce serait génial de trouver une enclume mais même si c’était le cas, ça m’étonnerait qu’on me laisse l’utiliser. Et si on voulait l’acheter bah… il nous faudrait de l’argent et justement c’est bien là le problème. Au pire peut être qu’on arriverait à faire du troc, comme par chez nous. Tu me passes ta batterie de tournevis lumineux contre ta pioche incassable ou un truc du genre… Mais p’têt bien qu’ils ne connaissent pas le troc par ici…

Pour le coup elle se trompait, le troc était u-ni-ver-sel ! Mais les gens ne portaient le même intérêt qu’eux aux boulons et autres outils… Mais c’était accessoire. Tempérance posa ses mains sur ses roues arrière et se mit à avancer dans la rue talonner de très près par Ursus toujours en train de mordiller la clé à molette qui tenait plus à présent de l’os en caoutchouc :

- Mais enfin, ce n’est pas en restant sans bouger qu’on risque de trouver notre bonheur ! Allez Jace, on va bien finir par réussir à comprendre cette ville et à se trouver notre place ! Le premier qui voit une forge à gagner !

En fait ils n’eurent pas à aller bien loin…Ils en trouvèrent une à quelques dizaines de mètres de là où ils se trouvaient, planquée qu’elle était derrière une foule de passants, d’acheteurs etc. bref la foule compacte typique des marchés urbain. Une fois qu’ils furent devant, Tempérance hésita :

- J’ai un peu peur qu’on se retrouve dans la même situation que tout à l’heure… avoua-t-elle. Il s’agit d’être subtil… Alors Jace on y va ?