Alors que Luccia continuait de projeter des lianes en direction du dragon, lianes qui ne tinrent que quelques secondes vu la force de la créature, mais qui le ralentissaient tout de même, Neelahn parvint à regagner le sol. L'elfe poussa un soupir de soulagement, car la vie de l'autre druide ne tenait vraiment qu'à un fil lorsqu'elle était près des crocs du dragon sous sa forme de colibri. Mais par chance, elle s'en était sortie, pour le moment du moins, et commençait déjà son nouveau plan d'attaque en faisant appel à un bâton ensorcelé. Cependant, alors que cette dernière rejoignit Luccia dans son plan de défense avec les lianes, l'ancienne gardienne sacrée se retrouva piégée dans la glace. Ceci était sans aucun doute l’œuvre du dragon, et cette constatation demeurait bien décourageante, car il en avait apparemment plus sous la botte que ce qu'il avait déjà montré jusque là. Comme si ce n'était pas suffisant...

Enfin, Luccia ferma les yeux et se concentra pour se libérer de ce fardeau qui l'empêcherait d'agir comme elle le voudrait. Puis, elle se fondit avec la matière, leva un pied, puis l'autre, et les déposa sur le sable. Elle tourna ensuite la tête vers la mage noire. Elle aussi avait les pieds emprisonnés dans la glace. Luccia avait pu s'en libérer avec sa capacité à traverser la matière, mais cette même capacité ne serait d'aucun secours à Morgane, car elle pouvait seulement s'appliquer à sa propre personne. La mage noire était donc d'autant plus vulnérable ainsi, et en plus blessée. Il faudrait donc faire en sorte de la protéger... Et pour cela, une seule solution, s'attaquer au dragon, et essayer d'en finir au plus,
vite, avant que les choses ne dégénèrent... Facile à dire.

En plus de cela, les forces des combattantes étaient en phase de déclin. Elles utilisaient beaucoup de leur magie, et s'affaiblissaient progressivement. Neelahn semblait vaciller après l'épreuve qu'elle avait endurée. Morgane avait également utilisé beaucoup de ses facultés. Samya, elle, s'était plutôt économisée, et devait en avoir encore sous la botte. Luccia pourrait certainement compter sur elle, et sur son arc. Elle saisit alors l'occasion que lui offrit Morgane. Celle ci était parvenue à bloquer de terre le museau du dragon. Suite à ses suggestions, la druide sonda le sol, et ne sentit pas de ronces sous leur pieds. Néanmoins, une liane était particulièrement épaisse. Avec déjà l'emprise de la terre sur le dragon, celle-ci pourrait faire l'affaire.

La druide eut alors une idée... Mais elle devrait être secondée par la mage rouge. Tout allait se passer très vite, et il fallait donc qu'elle se tienne prête. Et, pendant que les deux femmes agiraient, Neelahn pourrait continuer de renforcer les liens sur le museau du dragon.

« Samya ! Prépare-toi à tirer ! »

Puis Luccia fit sortir la liane du sol, et l'enroula autour du museau. Elle s'épuisa ensuite grandement en tirant le dragon vers elle d'un coup sec pour le surprendre et ne pas avoir à rivaliser avec sa force surhumaine, utilisant son plein de ressources pour y parvenir. Puis, une fois le museau au sol, elle attrapa son arc, visant un des ses yeux. Elle compta sur Samya pour s'occuper de son autre œil, et le rendre ainsi bien moins dangereux. Cette fois-ci, elle parvint à sa cible, vu le cri que poussa le dragon. Mais elle ne vit pas si la mage rouge l'avait suivie, car elle s'effondra ensuite sur le sol, épuisée. Elle espérait tellement que son plan avait marché, et qu'elle ne s'était pas dépensée ainsi pour rien... mais normalement, il n'y avait pas de raison qu'il en soit autrement.

Peut-être auraient-elles dû être entrainées avant d’être envoyées dans la gueule du loup. Le manque de connaissance leur fit défaut. Le dragon possédait plus d’un tour dans son sac et les combattantes s’essoufflaient les une après les autres. Même si elles avaient tenté de ménager leur force face aux gobelins, elles avaient tout de même dû se battre et le dragon était arrivé trop vite après cet évènement pour que les femmes aient pu avoir le temps de récupérer.

Lorsque Morgane leur ordonna d’attirer le dragon au sol, Neelahn eut une idée. Pourquoi ne pas attirer la créature là où les gobelins avaient disparu un peu plus tôt ? Avec un peu de chance, s’il posait ses pattes justes là où il le fallait, il se ferait engouffré par le sable. Cependant, la druidesse ne savait pas si cela aurait été une bonne idée. Après ses grosses ailes, peut-être aurait-il état capable s’envoler dans les airs…
Bref ! Pendant que la mage noire était prise au piège par le dragon et que Luccia venait de s’effondrer au sol, morte de fatigue, Neelahn tentait de trouver une solution mais rien ! Elle n’avait aucune idée pour vaincre cette gigantesque créature ! Heureusement pour elle, pendant qu’elle se secouait la tête pour retrouver ses esprits, Samya intervînt. Ce fut la seule du groupe qui tenait manifestement encore debout. D’un hochement de tête, Neelahn approuva ses dires.

« Dans mon carquois, il me reste des flèches ensorcelées par un sort de feu. Tu sais, celles que la conseillère du chef des mages rouge nous a données. »

Occupée à contrôler ses lianes et épuisée, Neelahn ne se sentait pas apte à tirer la moindre flèche. Elle n’aurait pas été capable de viser le dragon tout en le maintenant fermement au sol à l’aide de son pouvoir.
Après avoir donné des instructions à Tigrou, celui-ci partit en courant. Après s’être transformé en colibri, la druidesse avait laissé tomber au sol son arc et son carquois dans le sable. Elle avait donc envoyé son ami récupérer le carquois. Quant à l’arme, l’elfe avait décidé de le laisser là où il était pour l’instant. Après tout, elle ne pouvait pas s’en servir pour le moment.

« Essaye de lui décocher une autre flèche si tu peux. »

Neelahn avait bien vu que Luccia et Samya avaient tenté de d’aveugler le dragon mais elle se trouvait dans un angle où la tête du dragon n’était pas visible. Et si la mage rouge parvenait à blesser un peu plus la créature, il leur serait alors plus facile d’immobiliser la bête au sol.

« Relâche un peu ton pouvoir et décoche une de mes flèches. Je me charge de ne pas trop le faire bouger pendant ce temps là. »

La sueur perlant sur son front, Neelahn fit naître de nouvelles lianes qui vinrent s’enrouler autour du dragon. Serpentant autour de ses pattes, la druidesse tentait de les rapprocher les unes des autres afin de faire vaciller la créature.
Pendant ce temps là, Tigrou alla distraire le dragon. Coups de patte et coups de griffes, il savait que même avec sa grande force il ne serait peut-être pas en mesure de tenir face à celle du dragon. Cependant, il était tout aussi puissant qu’un aigrefin et peut-être parviendrait-il à l’ennuyer suffisamment pour que les combattantes parviennent à exécuter leurs manœuvres.

Neelahn dut redoubler d’effort lorsque qu’elle aperçut quelques une de ses lianes se briser. Faire pousser autant de plantes et leur donner assez de puissance sur un terrain peu propice à leur croissance n’était pas une chose aisée. Bientôt, la druidesse serait à cour de force et ses camarades allaient devoir se débrouiller toutes seules. Consciente de cela, l’elfe tenta de trouver une alternative.
Mais alors qu’elle réfléchissait, la queue du dragon la percuta de pleins fouets. Le corps de Neelahn se fit propulsé quelques mètres plus loin. Sa forme animale lui permit d’atterrir plus ou moins en douceur. Battant frénétiquement des ailes, la druidesse tomba comme un sac de farine sur le sable. Elle avait le souffle coupé, si bien qu’elle cru pendant un instant que sa fin était proche. Heureusement, la druidesse parvînt à s’en remettre. L’air parvînt à s’infiltrer à nouveau dans ses poumons et Neelahn se redressa sur ses pieds.

Ne perdant pas un seul instant, la druidesse couru maladroitement en direction du dragon. A plus reprises, elle manqua de trébucher alors qu’aucun obstacle ne barrait son chemin. Sans doute commençait-elle à être épuisée…
Voyant la patte blessée, Neelahn décida de faire pousser des orties. Les propriétés irritantes de cette plante ne tarderaient pas à venir gêner davantage le dragon qui était occupé avec le bloc de pierre et la boule d’électricité de la mage noire. Faire pousser des orties n’était pas grand-chose mais cela contribuerait à embêter un peu plus le dragon.

La druidesse se saisit ensuite de son arc posée à terre et une des flèches ensorcelée. Samya avait proposé d’économiser ses outils précieux pour « l’attaque finale » mais Neelahn ne se sentait pas capable de faire apparaître d’autres lianes et voulait profiter de la blessure du dragon pour en rajouter une couche supplémentaire.
La druidesse décocha donc une flèche en direction de la patte ensanglantée. Ne se situant pas loin du dragon, la flèche ne devrait pas manquer sa cible, sauf si la bête décidait de bouger au bon moment. Cependant, l’elfe resta optimiste. A moitié aveugle, le dragon n’aura sans doute pas remarqué que Neelahn avait tiré une flèche.
Elle se hâta ensuite à reprendre le contrôle de ses lianes qui commencèrent déjà à faiblir à cause de la chaleur et du manque d’humidité. Après avoir eu un regain d’énergie grâce à leur génitrice, elles vinrent plaquer les orties contre la patte blessée du dragon. Néanmoins, tremblant sous l’effort, la druidesse ne parviendrait sans doute pas à tenir très longtemps.

Luccia ne put ni voir si son plan avait fonctionné et abouti, ni voir si les autres femmes étaient encore en bon état. Pour sa part, elle s'était écroulée d'épuisement, et eut juste le temps de voir une potion de regain devant elle. Samya, étant une mage rouge, dotée donc de certaines aptitudes en herboristerie, la lui avait donné. Pile ce qu'il lui fallait ! Elle utilisa donc ses toutes dernières forces pour boire la potion, et articuler un «  Merci » presque inaudible. Puis, elle retomba allongée au sol. Il lui fallut un certain temps pour que la potion fasse effet. Et, elle dut se remettre tout de suite dans le bain, car déjà, une vague de chaleur vint à elle à grande vitesse. Elle roula pour l'éviter, mais put voir qu'un bout de sa robe blanche avait été brûlé, mais vite éteint suite à sa roulade dans le sable. En pleine forme désormais, elle ne comptait pas s'épuiser de si tôt. Et, alors que Neelahn et Morgane furent frappées par la queue de l'imposante créature, celle-ci passe tout près de l'elfe, mais sans l'affecter.

L'ancienne protectrice prit compte de la situation, et entendit les paroles de Samya. Instinctivement, elle se surprit à penser * Et si l'attaque finale, c'était maintenant ? * Après tout, le dragon était à moitié aveugle, et immobilisé... Elles y étaient presque... Enfin, c'est ce dont Luccia essayait de se convaincre. Regonflée à bloc, elle vit que Neelahn faisait des efforts pour maintenir le dragon, et le blesser à la patte. Et, même si Luccia doutait que des orties puissent affaiblir une bête aussi solide, elle voulut l'aider dans sa tâche, et vite, puisqu'elle ne tiendrait pas encore longtemps. Elle jeta alors un coup d’œil vers elle, l'incitant à tenir encore un peu pour continuer à immobiliser sa patte.

«  Courage ! »

Puis ni une ni deux, elle fit quelque chose qui ne lui coûterait guère trop d'énergie une fois enclenché. L'elfe bondit sur la patte du dragon, effectuant sa transformation en vol. Elle laissa alors place à une majestueuse panthère des neiges. Ses crocs redoutables vinrent se planter dans la chair du dragon avec une certaine violence. Il ne fallait pas reculer, et être efficace pendant que sa patte était encore immobilisée. Alors que la créature n'avait plus d'écailles à cet endroit ci, elle en profita pour lui causer de gros dommages, et déchiqueta littéralement cette patte, ouvrant la blessure très profondément. Elle le faisait un peu à contre cœur, mais elle n'avait pas vraiment le choix... Elle aurait bien sur préféré le tuer sans le faire souffrir, mais ceci s'avérait être impossible... Enfin, une chose était sure, c'est que le dragon ne devrait pas aimer ça...

Alors que la panthère arrachait tout ce qu'elle pouvait dans la patte du dragon, que ce soit muscles ou tendons, les nerfs étaient les plus douloureux pour ce dernier qui commençait à perdre ses repères, sonnant comme une possible issue à ce combat draconien... Il crachait du feu éperdument, sans n'atteindre personne, et tentait vainement de se débattre, balançant la queue de part et d'autre des combattantes, et cherchant à se libérer de l'emprise des lianes et de la terre par différents moyens.

Luccia continuait la tâche folle qu'elle avait entreprise, mais un événement vint perturber ses agissements. Morgane avait contourné le dragon pour lui transmettre une puissante charge électrique. Ce dont elle n'avait peut-être pas pensé en revanche était que la druide était en contact avec le dragon. Résultat, elle reçut elle aussi la décharge. Et, alors que le dragon serait engourdi par celle ci seulement, de part sa taille, Luccia la reçut de plein fouet, et fut propulsée de sa proie. Une douleur paralysante s’empara d'elle quand le dragon pu faire ce qu'il attendait sans qu'elle ne puisse l'éviter. Celui-ci commença à lui broyer les cotes, alors qu'elle ne put même pas se faire entendre par un appel à l'aide. Ceci aurait bien pu la tuer, mais il s'arrêta légèrement avant de finir sa tâche, car une seconde salve le parcourut, ce qui le fit se redresser doucement et mécaniquement. Et l'elfe reçut donc également la deuxième salve, histoire de bien l'achever. Mais elle ne la sentit presque pas, ses côtes étaient bien plus douloureuses étant données qu'elles venaient d'être froissées. Cependant, l'occasion était à prendre pour les autres demoiselles, car le dragon s'était redressé et, sa face ventrale, plus délicate, était apparente. Comme disait Morgane, il ne fallait pas hésiter à viser le cœur. Luccia ne pouvait plus faire grand chose vu sa blessure. Elle tenta de se redresser juste suffisamment pour voir le dragon, serrant les dents pour essayer de supporter la douleur. Puis, histoire de les aider du mieux qu'elle le pouvait vu son état, à achever la créature, elle essaya de le maintenir en propulsant des lianes sur ses pattes pour qu'elle puissent viser sans qu'il ne bouge. En effectuant cet effort, elle luttait contre son propre corps... abusivement. Mais c'était la dernière ligne droite, et, même les côtes en vrac, elle ne voulait pour rien au monde les abandonner maintenant.

Quand le dragon tenta d’écrabouiller Neelahn comme un vulgaire asticot, celle-ci se métamorphosa immédiatement en colibri et put esquiver. La queue de la créature frappait dans le vide pendant la druidesse cherchait un endroit sûr où se poser.
De là où elle se situait, elle put voir Morgane s’apprêter à lancer des arcs d’électricité en direction du dragon. La druidesse hurla mais son gosier ne put qu’émettre qu’un simple petit gazouillis inaudible.
… et ce qui devait arriver arriva. Luccia, qui était occupée à déchiqueter la patte du dragon se retrouva électrocuter deux fois… Morte d’inquiétude pour la jeune femme, Neelahn fut cependant rassurée de la voir bouger. Au moins, même si Morgane l’avait grièvement blessée, elle ne l’avait pas tué.

Après avoir reprit sa forme elfique sur le sol, la druidesse attrapa son carquois et son arc. Tout comme Samya, Neelahn avait saisi une opportunité pour vaincre le dragon. En effet, suite à la décharge électrique de la mage noire, la créature s’était redressée, montrant sa face ventrale.
Il ne fallait pas hésiter une seule seconde et profiter de cette occasion.
Décochant une de ses flèches ensorcelée, Neelahn réitéra l’opération deux fois. Elle ne prit pas la peine de regarder si elles avaient bien atterri sur leur cible qu’elle entreprit déjà de s’écarter de la bête, au cas où Morgane aurait eu à nouveau l’ingénieuse idée de lancer une nouvelle décharge sans s’être assurée que ses partenaires de se trouvait dans son champ d’action.

Les mains tremblantes, l’elfe tenta ensuite de reprendre le contrôle de ses lianes pour aider Luccia à maintenir le dragon tranquille.
Cependant, elle était à bout de force et fini par abandonner ses lianes pour faire naître des ronces. Ce n’était peut-être pas une bonne idée puisqu’elle était fatiguée. Contrôler des plantes qui étaient déjà présentes était plus aisé qu’en faire naître sur un terrain peu propice mais Neelahn se disait que les épines auraient plus d’impact sur les blessures présentes du dragon.

Prenant naissance à la patte blessée de la créature, elles vinrent s’enrouler fermement dessus et grimpèrent sur son corps…
La druidesse tentait de faire la grandir suffisamment pour atteindre son unique œil valide... De tout son cœur, Neelahn espérait qu’elles allaient toutes en finir avec ce dragon très vite car elle ne se voyait pas combattre encore plus longtemps …