Elle hoche la tête, mais ne répond pas. Elle ne va quand même pas avouer qu'avec un culot comme ça, elle aurait été peinée de le tuer. Elle pourrait le faire, mais ça ne lui plairait pas tant que ça. Il avait quelque chose d'intrigant. Peut-être son masque, pense-t-elle, mais elle n'y croit pas vraiment. C'est autre chose. Elle n'arrive pas à en déterminer la source, mais il y a bel et bien quelque chose. Brusque s'est calmé. Le comportement de Thadea malgré l'odeur entêtante du sang redevient normal. Sa tension a baissé de la moitié et elle ne craint plus grand chose, sauf les risques quotidiens. Elle ne proteste pas quand il propose d'aller chercher les armes. C'est nettement plus amusant comme ça. Elle se demande s'il a été piqué au vif parce qu'elle a parlé de l'affronter comme un homme. C'est pourtant le cas de beaucoup d'hommes. C'est nettement plus amusant ainsi.

- Ça peut s'expliquer, si vous étiez mort.

Elle, elle promet que lorsqu'elle mourra, elle ne se relèvera pas. Elle le laisse prendre un peu d'avance, question de prudence. Elle aura le temps de prendre ses armes, ou alors elle échafaude trois manières différente de le tuer. Il a dit qu'il n'a pas l'intention de la tuer, mais ça ne signifie pas qu'il ne la tuera pas. Elle reste prudente, il a l'air d'un petit salaud quand même. Il lui tourne le dos, elle pourrait, mais elle ne le fait pas. Elle ne voit pas vraiment ce qu'elle a gagner. Bon, elle est vivante, et lui aussi, mais elle n'a rien gagné. Elle n'a rien perdu non plus, sauf un peu de sang, ça c'est certain. Mais qu'est-ce que c'est un peu de sang, hein ?

- Oui, je me défendrai, je vous attaquerai même s'il le faut, mais ce n'est pas le meilleur moyen de vous remettre en forme.

Tandis qu'il reprend possession de sa faux, elle reprend possession de Funeste, qui l'attend sagement. Fatal, un peu plus loin reflète les rayons de la dernière heure du soleil pour aujourd'hui. Elle s'en saisit et le range au fourreau. Elle ne s'en est pas vraiment servi jusqu'à maintenant, ça peut continuer comme ça. Elle prend un moment pour l'observer, ce démon. Il lui parle de l'aider à survivre quand lui-même a du mal pour le moment. C'est presque drôle. Certes, les aigrefins ne sont pas les plus grégaires des statuts, mais elle n'est pas que Aigrefin. Elle est aussi Siderea et ça, ça change beaucoup la donne. Elle n'a pas vraiment besoin d'y réfléchir longtemps. Thadea est une opportuniste.

Il attaque rapidement, elle recule pour éviter le premier coup, et intercepte le second coup, l'empêchant d'aller plus en avant qu'il aurait du. Parfois, c'est plus efficace de diriger le coup sur de le bloquer. Repoussant la faux qui suit son mouvement vers l'extérieur, elle entre rapidement à l'intérieur du cercle assassin de Trahison dont elle saisit le manche de son bras droit et elle pointe Funeste vers Vaykat.

- Je crois toujours que c'est une mauvaise idée de vous épuiser pour rien. Vous usez de mauvaises stratégies.

Elle le dévisage sans sourciller. Elle est sérieuse.

Doit elle briser ses illusions ? Il semble plutôt déprimé. Elle n’a pas l’habitude de se préoccuper des états d’âmes des autres et encore moins des étrangers. Mais ce démon semble vraiment et peut-être seulement pour le moment vachement déprimé. C’est dommage parce que Thadea semble voir en lui un certain potentiel. À son avis, seuls des handicapés et des manchots auraient été incapable de stopper ses coups. Et encore là, ils auraient été obligé d’être très saoul ou déficient aussi. Une simple habileté pouvait épargner ces coups-là. Elle décide de quand même lui ouvrir les yeux, mais sans exagérer la chose.

- Contre un adversaire qui ne sait pas se défendre, oui, elles auraient été adéquate.

Elle n’en est pourtant pas tout à fait convaincue. Il est évidemment impossible qu’elle n’arrive pas à passer sous sa garde. À moins d’être très distraite. Ou étourdie... Quoique souvent, l’instinct de survie prend le dessus... Saoule ? Nan, elle l’aurait vu venir... Enfin, dans son état actuel, elle l’aurait vu venir. Il n’est vraiment pas dans un bon état. Si évidemment il peut être dans un autre état. Thadea ne le connait pas. Qu’est-ce qu’elle en sait, hein ? Non, dans son état actuel, il ne pouvait pas la tuer. L’égratigner peut-être, mais surement pas la tuer. Elle se demande s’il est vraiment mieux dans son état normal. Elle l’observe attentivement. Oui, il a vraiment l’air mal en point. Et pas seulement parce qu’il crache du sang. Enfin, un peu, il s’est mis dans cet état tout seul après tout. Elle comprend un peu ce qu’il veut dire, parce qu’elle a déjà entendu des aigrefins s’en plaindre. Surtout ceux qui avaient une arme magique. Thadea n’a pas d’arme magique. Lilura Psitta le prétendait, jadis, mais elle a emporté avec elle son secret. Peut-être qu’un jour, Thadea le percera. Si secret il y a.

Brusque s’approche derrière Thadea et renifle son épaule blessée. Avec application, il lèche son armure, là où le sang a coulé. Elle le repousse d’un haussement d’épaule qui la fait grimacer.

- Il faut peut-être lui laisser le temps de... Se réveiller elle aussi propose-t-elle, ne sachant rien d’Éclipse.

Trahison. Elle s’appelle Trahison cette faux. Vu les tendance retorses de Vaykat, elle se demande si la faux est effectivement pas une traitre. C’est bien possible. Heureusement, elle n’a pas ce genre de problèmes avec Fatal et Funeste. C’est un héritage et elle a toujours été fière d’en avoir hérité. Elle avait apprit à les manier et non le contraire. C’étaient certes des bouts de métaux, mais ils avaient du vécu. On racontait que Funeste était beaucoup plus large à l’époque, mais que les aiguisages l’avait usé. Mais funeste restait tranchante et efficace. Fatal avait eu besoin de quelques réajustements, mais il tait d’une efficacité... Fatale. Le combat semble bel et bien terminé. Thadea range Funeste au fourreau et se félicite de ne pas être si déprimée. Oui, bon, si elle avait à vivre plus de deux cent ans, peut-être qu’elle se laisserait parfois aller à la déprime. Mais elle en doute.

Elle ne relève pas l’erreur de gamin. Elle dirait même de débutant, même si ce n’est pas un gamin. Elle rejoint Brusque, retire ses épaulettes et les jette sur le dos de l‘étalon. Elle examine sa blessure. Les éclats ont empirés la blessure originale. C’est une bouillie de chair et de sang, mais ce n’est qu’en surface. Elle doit avoir quelque chose dans son sac. Tiens, ses sacoches, où sont-elles. Elle jette un regard circulaire à l’endroit et elle se repère. Elle n’a pas vraiment fait attention lorsqu’il les a téléporté. Vaykat lui revient avec sa proposition. Elle reste stoïque, elle ne s’emballe pas.

- Je ne savais pas que les Nomades étaient un groupe si uni. Je les croyais plutôt solitaires en petit groupes. Il y a vraiment une cohésion entre les Nomades ?, interroge-t-elle avec une curiosité sincère.

Les aigrefins étaient un groupe plus défini que les Nomades, bien qu’ils soient souvent chacun pour soi. Les Siderea, par contre, sont un groupe unis. Les Siderea sont une famille. Elle n’apprécie pas nécessairement la manière de penser des Mages Noirs, mais ils sont sa famille. Thadea Siderea Première insistait beaucoup sur la famille. Thadea, comme le reste de la branche Aigrefine des Siderea, avait quelques réserves là-dessus mais jusqu’à présent, ils s’entendaient bien et n’avaient pas trop de différents entre eux. Mais elle ne pouvait pas dire à ce Vaykat que les Siederea sont uniquement de leur propre côté et non celui des autres. Peut-être que si elle devenait l’Indomptable, comme aime dire son père, il y aurait une possibilité. Mais elle a encore beaucoup de chemin à faire pour ça. Comme apprendre à ne surtout laisser aucune chance. Et comme Vaykat est encore vivant même s‘il a en ce moment tout du potentiel de cadavre, eh bien c’est raté...

- Je ne vous répondrai pas maintenant. Elle jette un coup d’oeil vers le soleil couchant et grimace. Je n’avais pas l’intention de passer la nuit ici. Mais voyager de nuit n’est pas indiqué dans votre état.

Thadea hausse les épaules. Elle ne parle que de sa proximité avec la faux et pas d'une amoureuse disparue. Si elle avait su, elle aurait peut-être parlé autrement. Ou non. Difficile à dire. Elle n'y porte pas vraiment attention de toute façon. Elle écoute par contre tout ce qu'il raconte sur les nomades. C'est pas mal intéressant qu'elle trouve comme concept, sauf que lorsqu'il lui dit que c'était comme ça il y a deux cent ans et que ça peut-être changé, elle se dit qu'elle aurait préféré recevoir les données actuelles. Qu'il veuille potentiellement remettre cet art de vivre sur le chemin de la vie des nomades, ça n'a rien de vraiment concret.

Elle se dit qu'au final, c'est pas si différent que chez les aigrefins. Il y a aussi des petits clans chez les aigrefins. Les Siderea en sont un. Mais pour les autres, ça n'a pas vraiment de lien avec les familles. Ce sont plus des affinités entre les personnes. Étrangement, elle s'entend généralement bien avec tout le monde, même si la plupart des aigrefins n'apprécient pas vraiment les Siderea, à cause de leurs idées tolérantes envers les Mages Noirs. Mais jusqu'à maintenant, les Siderea ce sont fichtrement bien défendus. Ils ont même assez bien offensé d'ailleurs.

Il semble surpris qu'elle propose qu'ils campent tous les deux. Elle n'aime pas non plus son ricanement. Il veut dire quoi ? Elle n'apprécie pas non plus l'idée de camper avec lui, à proximité, mais mieux vaut être la première à frapper plutôt qu,un autre. Lui en l’occurrence.

- Oui, ce serait bête que vous mourriez d'épuisement. Vous m'avez parlé de si belles choses. Je me laisse donc la possibilité d'accepter ou de refuser, mais pour ça, vous devez être vivant demain.

Elle soulève d'une main une des sacoches de Brusque et la plante dans les bras de Vaykat. Fatal en main, elle pointe un endroit.

- On va s'installer juste là. On aura une vue sur le boisé, l'eau et le chemin, mais du chemin, on ne nous verra pas. Vous vous installez, vous cherchez du bois, je vais nettoyer ça, dit-elle en désignant son épaule, et je m'occupe du feu.

Elle ne lui laisse pas vraiment le temps d'accepter ou non et elle s'éloigne, non sans avoir attrapé une petite besace et elle se dirige vers le cours d'eau. Brusque renâcle et fixe Vaykat d'un oeil mauvais.

Thadea marche jusqu'au cours d'eau. Elle était prête à repartir, mais à cette heure, mieux vaut passer la nuit ici. C'est plus prudent, mais aussi peut-être plus dangereux. Elle ne sait que penser encore de ce Vaykat et elle préfère rester près. Elle aurait bien fait le trajet avec lui, mais elle doute que Vaykat ait été capable de marcher si longtemps et encore moins se téléporter ce soir. Et Brusque n'aurait jamais permis qu'il grimpe sur son dos. Jamais le premier soir avec Brusque. D'un autre côté, avec Brusque c'était surtout en cas d'urgence, il acceptait un second cavalier. Brusque n'était la monture que d'une seule à la fois. Oui, mieux valait dormir et demain, ils pourront marcher.

Elle retire son plastron et le jette dans l'herbe. De toute façon, elle n'en aura pas besoin cette nuit. C'est agaçant, elle venait de se changer et sa chemise est maintenant bousillée. Elle estime qu'elle ne sera pas vraiment récupérable. Tant pis. Elle retire sa chemise actuelle, et la déchire en bandelettes. Elle nettoie la plaie avec application, grimaçant un peu, parce que c'est pas vraiment plaisant. Au moins, ça ne saigne plus. Elle applique un onguent antiseptique et elle se fait rapidement un bandage sommaire à l'épaule. Une fois terminé, elle récupère, sur la berge, quelques grosses pierres plates et les rapporte là où Vaykat a placé les couvertures. Elle esquisse un sourire en voyant la distance où il a établit les couches. Il est retors, mais il est prudent. Elle jette les pierres autour de ce qu'elle détermine à être le feu.

Il commence déjà à faire sombre et déjà elle sent la fraîcheur du soir s'installer, couvrant sa peau de chair de poule. Elle fouille dans l'autre sacoche et en retire une autre chemise (Thadea est une fille après tout, elle a toujours presque tout en double), ainsi qu'une tunique de laine grossière. Elle n'aura pas froid cette nuit. Elle termine plus solidement son bandage quand Vaykat revient avec le bois. Elle a un subtile hochement de tête. Oui, ça devrait suffire comme bois. Elle vérifie que le bandage passera la nuit et elle enfile sa chemise.

- Un tour de garde ? Pas besoin, Brusque est là. Y a pas plus efficace que Brusque. Il est très possessif. Elle adresse à Vaykat un sourire. Le premier qui semble vraiment joyeux et non pas un sourire de provocation ou autre truc du genre. Je n'ai rien de très élaboré, mais j'ai de la viande séchée, et du pemmican. Ça nous gardera en vie.

Elle place son plastron à côté et se met en frais de retirer ses jambières. C'est pas vraiment utile la nuit.

- Vous risquez de rouiller d'avantage que moi.

Thadea lève la tête bers le ciel et aperçoit les innombrables étoiles à travers le mince couvert de feuilles. Pas vraiment de nuages à l'horizon, elle doute qu'il pleuvra. Mais on ne sait jamais, elle n'est pas augure ou quelque chose du genre. S'il pleut, tant pis, s'il ne pleut pas, tant mieux. Elle sort d'une des sacoches de Brusque, sa cape de laine grise et épaisse qu'elle pose pas très loin. Brusque s'éloigne en trottinant à travers les troncs. Il semble s'amuser comme seul un cheval sait le faire. Thadea le laisse faire, elle sait bien qu'il reviendra quand elle sera prête à dormir. Ou peut-être est-ce elle qui se laisse aller au sommeil quand le cheval revient ? Sans doute que c'est un peu des deux.

- Ouais...

Ce n'est pas ce qui est le plus prestigieux à partager, mais c'était tout ce qu'elle a et ce n'est pas le bon moment pour partir à la chasse. Demain matin peut-être, à l'aube. Elle trouvera peut-être quelque chose de plus agréable à se mettre sous la dent. De toute façon, pour dormir, ils n'ont pas besoin de beaucoup. Elle s'approche du feu et y jette une partie des branches et du bois que Vaykat a ramené. Elle frotte ses poignets l'un contre l'autre, provoquant des étincelles et une flamme se pose sur sa main. Elle la fait rouler sur sa main et la dépose sur les branches. Elle souffle dessus et elles s'enflamment. Décidément, pas besoin de briquet avec elle. Elle pousse quelques branches, souffle un peu dessus et elle semble satisfaite. Étrangement, elle garde ses brassard. Elle ne les retire que rarement. C'est une protection de plus, puisqu'ils lui permettent d'avoir accès au feu constamment. Quand il prétend que les forêts sont moins dangereuse que le désert et que les bandits de ce coin-ci ne savent pas se servir d'un couteau à beurre, elle quitte le feu des yeux et pince les lèvres. Elle ne semble pas d'accord.

- Je ne vois pas l'intérêt de savoir se servir d'un couteau à beurre ici, dit-elle d'un ton sec.

Elle ne précise pas que de ce qu'elle a vu de son talent dans son état actuel, il serait effectivement possible de le tuer avec un couteau à beurre. Thadea a apprit que chaque endroit est dangereux si on est négligent, parce que souvent, ce qui est dangereux, ce ne sont pas les autres, mais nous-même pour nous-même. Oui, Thadea avait beaucoup de principes de Mages Noirs dans son éducation. Pas étonnant, sa mère en est une.

Elle hausse les épaules. Elle n'a jamais croisé de vers des sables. Elle n'est jamais allée dans le désert non plus, mais ça lui importe peu. Elle n'est pas très chaude à l'idée de cette étouffante chaleur. Elle préfère le froid. Ça semble normal pour quelqu'un qui joue avec le feu, mais c'est pourtant tout à fait plausible. Le feu brule déjà à l'intérieur d'elle, du coup, elle n'a pas besoin de chaleur. Du moins c'est ce qu'on raconte. C'est peut-être vrai, c'est peut-être faux. Chose certaine, elle ne supporte pas trop la chaleur accablante de certains étés. Elle se terre dans les sous-sols du château et refuse d'en sortir en autre temps que la nuit.

- Consanguins ?

Elle sourit. Il n'y a pas pourtant pas plus éloignés en frais de sang que ce qui rôde la nuit ici. C'est l'avantage des humains. Ils sont si nombreux et ils vivent si peu longtemps que la consanguinité n'est évidente que dans les hautes sphères de la hiérarchie. Dans la populace, c'est presque absent, sauf quelque villages fermés. Elle est bien contente de ne pas avoir vu les anges. Selon les histoires, c'était vraiment horrible.

- Pas du tout. Je suis une brute sanguinaire. Il ne faut pas se fier aux apparences. Sauf que je n'aime pas tuer quand je surpasse largement mon adversaire, dit-elle d'un ton moqueur, c'est trop facile, je préfère le laisser en vie pour qu'il prenne conscience de son insignifiance.

Elle le nargue ouvertement, poussant l'audace à s'étirer paresseusement. Elle a gagné, ça lui suffit largement. Elle est vivante, c'est satisfaisant. Elle ne lui retourne pas la question. Elle ne veut pas le savoir. Elle s'en fiche. Il a fait un choix, elle a fait le sien, ils verront plus tard si leur choix était le bon. Il lui parle soudainement de la fameuse légende des rats zombies de Malificium. Oui, le nom Siderea n'est pas inconnu quand on connaissait un minimum l'histoire de Malificium. Et les Siderea connaissait l'histoire de leur famille sur le bout des doigts. Ça fait parti de leur éducation. Les plus âgés des Siderea prétendent que connaître son histoire et celle de ses ancêtre permet de savoir qui on est et d'agir en conséquence.

- En effet, votre mémoire est dans le vrai à ce sujet. C'était en fait des rats zombies. À l'origine, les Siderea étaient des drows, maintenant, nous sommes presque tous métissés. Je porte le nom de cette fameuse Siderea qui a envahi Malificium avec ses rats zombies il y a plus de 400 ans. Ils ont mis 10 ans à tout nettoyer. C'est resté dans les annales de la famille. Elle a été bannie de la famille, mais elle a reprit sa place il y a un peu plus de 200 ans. On raconte qu'elle hante encore les douves du manoir des Siderea à Malificium. Elle est la dernière Aearionne vivante à ce qu'on raconte. Mais personne n'affirme vraiment qu'ils l'ont vu vivante. C'est une légende de famille.

Brusque renâcle dans le noir. On ne le voit pas, mais on entend son pas lourd.

Il ne relève pas la moquerie. Soit il s'en fiche, soit il préfère ne rien dire. Dans un cas comme dans l'autre, c'est peut-être mieux comme ça. Elle ne tient pas vraiment à l'exciter, il semble plutôt du genre à trop pousser la donne pour que ce soit prudent pour lui. Surtout pour lui. Elle se contente de sourire et de profiter de sa victoire. Elle est vivante, c'est tout ce qui compte. De toute façon, il n'aurait été qu'un cadavres de plus sur sa route. Ça ne lui apporte pas grand chose des cadavres, même si c'est son boulot d'en faire. Peut-être qu'un vivant de plus sur sa route pourrait lui être profitable. C'est une occasion à ne pas rater.

- J'ai vu des gravures de ce qu'était Malificium il y a 200 ans. Si ces gravures représentent bien Malificium à l'époque, vous risquez d'être déçu. Il y a beaucoup de bâtiment qui n'ont jamais été restauré et qui ont été laissé à l'abandon. La Première a tenté à plusieurs reprise de faire reconstruire en hauteur la Tour Sanglante, mais en vain. Il y a eu quelques travaux, mais il semble que les Mages Noirs ont préféré en majorité se reloger en-dessous. Mon aïeule a refusé d'aller s'enterrer comme les cadavres.

Oui, Thadea a soigneusement étudié l'histoire de son aïeule. Elle porte le même nom, elle doit donc s'en montrer digne. Certes, elle doute faire des choses aussi grandioses que son aïeule, mais du moins elle tentera de ne pas faire de bêtises et de salir son nom. Elle se dit qu'au moins, elle pourra peut-être ajouter encore une fois le nom de Thadea Siderea à l'Histoire. Son père la poussait à grimper la hiérarchie et à être la meilleure. Il lui apprenait des tas de trucs de combat et il souhaitait ardemment la voir prendre la place de l'Indomptable actuel.

- Ouais, c'est ce qu'on raconte. J'aurais aimé croiser des Aearions. Il y a quelques toiles au Manoir. Thadea était très belle. Enfin, elle semblait surtout dégager une puissance qui transparait même dans la peinture... c'est peut-être juste parce que le peintre était doué... je sais pas... Elle a une ou deux seconde de silence. Elle fixe les flammes avec attention, réflexion. Thadea était une puissante Sorcière Noire.

Elle, Thadea Deuxième du nom, est une aigrefin. Elle est de la lignée des Psitta. C'est tout aussi prestigieux que de porter le nom de Thadea à son avis. Lilura avait aussi fait de grande choses, mais surtout pour les Siderea. Pour le commun des mortels, ça n'avait pas tellement de sens. Pour Thadea et les Siderea, ça prenait tout son sens.

- Je crois que oui. Si elle les avait suivi, la famille serait moins active à la sirface de Malificium. Je préfère également le grand air.

Thadea, le regard dans les flammes, sourit. Elle est tout près des flammes, ses mains y touchant presque. En effet, les Mages Noirs sont des rats de laboratoires... et aussi de bibliothèque. Les Siderea ne font pas exception à cette règle et ils sont sans doute les Mages Noirs les plus avide de savoir. La bibliothèque des Siderea est immense et chacun a le droit d'y fouiller à sa guise. Comme pour les repas, quiconque peut prouver qu'il a du sang de Siderea peut aller feuilleter n'importe quel bouquin, n'importe quand dans la bibliothèque du Manoir des Siderea. Thadea y avait passé beaucoup de temps quand elle avait débuté son apprentissage.

- C'était avant sa première mort. Personne ne sais comment elle s'y était prise. Elle sait que deux de ses cousins recherchent comment elle avait fait. Mais en vain jusqu'à maintenant. Oh, elle avait un humour particulier. Déjà, pour allier des aigrefins et des Mages Noirs pour autre chose que l'argent, faut effectivement avoir un drôle de sens de l'humour.

Thadea n'a vu Malificium il y a 200 ans que sur des gravures. Elle se demande si c'était vraiment aussi grandiose. Elle aurait aimé vivre à cette époque, voir la gloire de Malificium et la toute puissance de son homonyme. Mais bon, cette époque est révolue depuis 200 ans. Elle grimace, son épaule lui fait mal, mais ça reste tolérable. Elle abandonne le feu et va s'assoir sur sa couverture. À cette distance du feu, il fait frais et humide. Elle frissonne et remonte sa couverture sur ses épaules. La fatigue et la blessure, sans doute. Elle n'a pas l'habitude de frissonner.

- Le reste de Malificium n'est pas si délabré... ça n'a pas l'air abandonné, mais c'était beaucoup plus majestueux selon les gravures anciennes. Mais je ne sais pas si ces gravures représentent la réalité ou un embellissement de la cité. Elle hausse les épaules. Elle tente de se souvenir de qui était l'Effroyable à l'époque. J'en sais rien... Thadea n'en parlait pas dans ses écrits. à l'époque où elle contestait le sous-terrain, elle les appelait "eux" et "ils". Elle semble hésiter. Brusque sort d,un buisson et vient renifler pas loin du feu. Elle se lance tout de même. Vous avez dit que vous étiez là, il y a deux cent ans, mais vous ne savez rien de ce qui s'est produit après... vous êtes... mort, durant la guerre ?

Elle connait le principe des démons dont le corps physique meurt et ils reviennent avec un autre corps. Quoiqu'elle sait qu'il y a aussi d'autres sortes de démons, mais elle n,est pas très calés à ce sujet. Elle connait pas moins d'une cinquantaine de manière de tuer les démons, mais ce qu'ils font après, elle ne s'y est jamais intéressé. Brusque s'approche de Thadea et elle s'avance un peu. Il vient se coucher derrière elle et elle s'appuie contre lui. C'est un dossier confortable. C'est chaud.

Thadea écoute avec attention les explications de Vaykat. Thadea, comme les Siderea, aiment apprendre et en savoir toujours plus. Rares étaient ceux qui avaient survécut à la dernière guerre et à la vengeance des Anges, surtout du côté de Malificium. Il y en avait, mais ils préféraient pour la plupart, taire ces instants. C'était compréhensible, ils n'avaient pas eu le temps de fêter leur victoire qu'une vengeance s’abattait sur eux. Oui, c'est le passé. Ils sont maintenant dans le maintenant. Et bien que le passé fasse rêver Thadea, elle s'acharne à vivre le présent. C'est le mieux à faire si on veut vivre l'avenir actuel. Et actuellement, elle avait droit à un peu des souvenirs de Vaykat sur le passé, à l'époque où Baalrae était à Pleine Puissance.

À l'énoncé du nom d'Emna Damna, elle se souvint qu'elle avait été l'Effroyable à l'époque ou Thadea reprenait la tête des Siderea. Enma Damna avait disparut peu après la victoire des Mages Noirs. la Première en disait un grand bien dans ses mémoires. Elle parlait d'un complot des plus abjecte. Thadea se redressa un peu lorsqu'elle entendit Vaykat prétendre qu'il avait rencontré Enma Damna quelques jours plus tôt. Baalrae avait toujours prétendu, bien après la mort de l'Effroyable et après les tentatives de Thadea pour faire reconstruire vers le ciel la Tour Sanglante, que si Dame Damna n'avait pas disparut de manière si sordide, elle aurait été bien la seule à pouvoir mettre les pieds au manoir Siderea comme si elle avait été une des leurs. Seule Lilura Psitta et Raul Vitium avaient eu cet honneur.

- Vous avez vraiment rencontré Enma Damna dernièrement ? Où ? Le où était une question importante. En faites, plusieurs ont survécut aux anges, mais la plupart étaient des humains ou des êtres à moins grande espérance de vie. Comme Thadea et Lilura.

Elle s'affale à nouveau sur Brusque et elle reporte son attention sur ce que lui raconte Vaykat. Il a donc affronté un ange. Et il est encore là pour en parler. C'est quand même quelque chose de spécial. Il lui précise le pourquoi du nom de trahison et elle ne peut s'empêcher de jeter un coup d'oeil vers la faux. Certes, une faux de cette qualité et de savoir s'en servir efficacement, c'est tout à l'honneur de Vaykat. Mais qu'en plus elle aspire l'âme de son propriétaire, elle se dit qu'elle est bien contente de ne pas posséder une telle arme. Qu'elle aspire l'âme des autres, c'est raisonnable, mais celle de son propriétaire, c'était stressant. Un accident est si vite arrivé... en plus la faux s'appelle Trahison... ça prend tout son sens. Elle frissonne.

- C'est bien, vous vous levez le matin et vous ne voyez pas un étranger. Je n'aimerais pas me lever un matin avec une autre tête.

Elle aime bien sa tête après tout.

Thadea note mentalement d'aller faire un tour à Naturalia sous peu Puisqu'elle est ici, ce serait une bonne destination. Elle doit retrouver Enma. Elle se demande bien ce que Enma peut bien faire à Naturalia. Amnésie, oui, c'est plausible après être morte. Était-elle vraiment morte ? Sans doute pas. À son souvenir, elle était probablement démone, vu son âge versus son apparence. Peut-être a-t-elle été plongé dans un sommeil, un peu comme Vaykat, mais sans Trahison. Thadea se fichait de son apparence et qu'elle soit différente d'avant. Si Enma souffre d'une amnésie, Thadea se dit que le meilleur moyen de retrouver la mémoire, c'est de voir les écrits qui parlent d'elle et qu'on lui parle de ce qu'elle était. Elle doit retrouver cette femme. Elle se demande si elle doit prévenir le chef de famille ou simplement la retrouver par elle-même. Elle doit y réfléchir.

L'étrange récit qui suivit rendit logique les explications qu'il avait dit à propos de sa faiblesse et de l'idée qu'il ne sentait plus sa faux. Si l'âme de son ancienne compagne s'était volatilisée pour qu'il puisse prendre sa place dans la faux, ça expliquait pourquoi il ne la sentait plus. Elle se demande bien ce qui a pu poussé Vaykat à tuer sa compagne à l'époque, mais il avait tendance à être un salopard au combat, alors du coup il doit l'être aussi sous plusieurs aspect. En gros, elle n'est pas plus étonnée que ça qu'il ait tué sa compagne. Mais elle ne comprend pas vraiment pourquoi il a parlé ainsi plus tôt. Il semblait presque le regretter. Ça c'est étonnant, mais elle ne relève pas. Elle ne dit rien. Mieux vaut ne pas en dire trop. Pas à ce sujet. Il était du genre à reprendre le combat si elle l'agaçait avec ce truc. Elle choisit de ne rien dire. Thadea préfère de loin que la faux n'ait plus d'âme à l'intérieur.

- Si c'était un troll, il n'a pas du vraiment comprendre ce qui c'est passé. Mais en effet, vu leur force et leur résistance, je suppose qu'en prendre possession et le façonner à votre image n'a pas du être chose aisée.

Elle se rend compte qu'il a parlé de nourriture plus tôt et que si elle a dit ce qu'elle a, elle ne lui a rien offert. Passant du coq à l'âne, elle fouille soudainement dans une des sacoche et en tire un petit paquet qu'elle déballe. Elle prend quelques fragment de pemmican et se lève pour aller les donner à Vaykat.

- Si vous avez faim, dit-elle non sans esquisser une moue peut-être un peu contrariée. C'est bien tout ce qu'elle peut lui offrir qui n'aura pas nécessairement la consistance d'une semelle de botte.

Thadea n'a jamais séjourné dans Bénécius. Elle y est passé, elle a traversé la ville plusieurs fois, mais elle n'y a jamais séjourné. Son père dit toujours que Bénécius rend dingue. Et elle le croit aussi. Tout est si propre, si scintillant, si angélique. Elle se dit souvent que Bénécius est une ville que même si elle est animée, ne fait pas grand chose. Une ville qui bouge vraiment devient sale et ne reste jamais si propre. Comme les gens, quoi. Ceux qui ne font rien sont propre. Ceux qui bougent suent et la poussière leur colle dessus. C'est la normale des choses, non ? Mais bon, elle n'irait pas passer plusieurs jours à Bénécius. De toute façon, ce serait risqué. Elle est aigrefin après tout.

Il prend le pemmican et en prend une bouchée. Elle a horreur du pemmican. C'est vraiment très mauvais. Elle en mange parce qu'elle ne veut pas mourir de faim et surtout pas être affaiblie par la faim, mais elle a horreur de ça. Vaykat la remercie et pousse même l'audace à prétendre que ce n'est pas si mauvais que dans ses souvenirs. Thadea le dévisage avant de se relever et d'y aller d'un rire franc et à la fois moqueur.

- Je suis certaine que c'est vraiment aussi mauvais que dans vos souvenirs. La recette de pemmican n'a pas changé depuis le temps et c'est toujours aussi horrible.

Elle secoue la tête et revient s'appuyer contre Brusque. Non, elle n'aime pas, mais pas du tout le pemmican. Elle en prend pourtant une bouchée, parce qu'il le faut bien. Elle remonte sa cape et sa couverture sur ses épaules avant que Vaykat ne revienne sur Enma Damna et de son intérêt pour elle. Thadea hausse les épaules. Elle ne sait pas trop comment expliquer ça. Ce qu'elle sait, c'est qu'elle peut y faire quelque chose. Elle porte une attention à ce que dit Vaykat à propos de l'attitude mitigée de l'ancienne Effroyable. Oui, c'est possible qu'elle ne sache plus vraiment qui elle est.

- Je ne sais pas si je pourrai lui faire retrouver la mémoire, mais le fait qu'elle se trouve à Natuaralia ne l'aidera surement pas à savoir qui elle est à défaut de savoir qui elle était. Enma Damna est une Mage Noire, elle doit donc se retrouver avec des Mages Noirs. Et surtout avec des mages qui n'ont jadis pas commandité son assassinat. La Première avait jadis critiqué ouvertement sa disparition. Elle avait traité le conseil de lâche et de minables bidouilleurs de magie.

Décidément, Thadea Baalrae Siderea avait une sens de l'humour particulier et elle ne s'en cachait pas.

- J'aurais aimé voir ça, dit Thadea d'un ton rêveur, un sourire aux lèvres.

Thadea croit un instant qu'il aime vraiment le goût du pemmican. Elle s'en étonne une fraction de seconde avant qu'il avoue le contraire. Il aurait bien été le premier, sans aucun doute à aimer le Pemmican. Elle sait que les chiens de Randy aiment bien et en chipent régulièrement dans les réserves, mais ses chiens bouffent à peu près n'importe quoi. En particulier ce qui sent fort et ce qui est sec. Mais bon, les chiens sont les chiens, il ne faut pas mêler les choses. Surtout pas quand on parle des monstruosités canine de Randy. Même les loups font piètre figure.

- N'en faites pas tant. On ne peut pas vraiment appeler ça un repas de toute façon. Disons que c'est de la survie. Le pemmican a l'avantage d'être nourrissant... c'est à ce que je sache, son seul avantage...

Vaykat émet une hypothèse sur le possible retour d'Emna en tant que chef des Mages Noirs. Elle a quand même quelques scrupules à ce sujet. Elle sait bien qu,on ne peut pas laisser n,importe qui prendre la tête des Mages Noirs. Ils sont beaucoup trop bête lorsqu'ils sont en groupe. Il faut quelqu'un de ferme et d'impitoyable. Peut-être que Emna ne l'avait pas été assez par le passé. Ou peut-être trop sur des sujets qui déplaisaient à certains Mages Noirs haut placés. Thadea ne connait pas ces moments de l'histoire. En fait les seules personnes qui pourraient connaître ces moment, c'est Enma Damna elle-même et ceux qui avaient sans doute comploter contre elle. Enfin, c'était las version de Baalrae. Elle avait toujours maintenu que c'était un grossier complot.

- Je suis bien d'accord, sauf si elle a aussi oublié les bases de son ordre. Dans ce cas là ça risque d'être difficile de lui faire reprendre sa place sans devoir grimper la hiérarchie comme n'importe qui. elle hoche la tête. Oui, la soif de pouvoir, c'est partout pareil. C'est l'ordre des choses, sans doutes. On évince le pouvoir en place et on prend la tête. Malheureusement pour les victorieux, ça ne dure pas, puisque d'autres finiront par prendre leur place.

Brusque tourne la tête vers la noirceur de la nuit et renâcle, contrarié d'avoir été dérangé par on ne sait quoi. Il hume l'air, puis revient à sa position initiale. Thadea tapote le flanc de Brusque, peut-être pour le rassurer, mais surtout pour s'assurer que ce n'est qu'un fausse alerte. Thadea se fie beaucoup à sa bête.

Chez les aigrefins, à ce que sache Lilura, il y avait deux chefs. Les premier, comme le chef actuel des aigrefins, avait la majorité des aigrefins dans sa poche. Il leur apportait tout ce dont rêvaient les aigrefins. Des affrontements sanglants, des femmes, de l'exercice et des villages à piller et à saccager. Oui, le chef actuel des aigrefins était tout ce que les aigrefins pouvaient rêver d'avoir. Une brute sanguinaire, un sauvage terrifiant qui s'amusait à terroriser une population sans défense. Ce genre de chef était celui qui n'hésitait pas à prendre la sucette d'un gamin et à repousser durement le dit gamin, même sans un geste de sa part.

L'autre sorte de chef était celui qui du jour au lendemain, terrassait le chef actuel sans prévenir et s'imposait aux aigrefins parce que la plupart n'avaient rien comprit à ce qui venait de se produire sous leurs yeux. Ce genre de chef là était nettement plus terrifiant parce qu'il était difficile de voir ce qu'il préparait et ce qu'il prévoyait. Un pur chaotique qui jour après jour, donnait des ordres complétement farfelus au premier abord, mais qui plus tard devenaient évidents. Ce genre de Chef était du genre à passer dans un village le matin et offrir une balade à dos de cheval à un gamin et qui durant la nuit suivant incendiait le dit village ne laissant vivant que les enfants, pour son propre plaisir. Il faut dire que ce genre de chef ne restait jamais très longtemps en place... ou alors beaucoup de subalterne mourraient en tentant de le déloger.

- La loi du plus fort, quoi, dit-elle en hochant la tête. Oui, tout le monde chez les aigrefins ne font pas semblant d'apprécier la moindre des paroles ou geste de notre Chef. Contrairement aux Bénéfiques, nous ne buvons pas avec avidité la moindre phrase de notre chef.

Ça, c'est évident. Il est toujours très difficile de contenter les mauvais. Ils sont si mauvais. Elle en revient à réfléchir au sorte d'Enma Damna. Oui, c'était bien possible, si elle ne souvient plus de ce qu'elle est, sa puissance est sans doute bloquée à ce niveau. Il faut savoir qui ont est pour avoir plein potentiel de ses facultés. Oui, ça doit êrte terifiant de savoir qu'on a été jadis quelqu'un de puissant et de ne plus se rappeler de rien. Thadea se demande si elle sait qui sont ses ennemis et ses amis à Malificium. Sinon, comment savoir avec qui elle doit être si elle ne sait pas qui a comploté jadis contre elle ? Ou plutôt qui a jadis comploté contre elle et s,il y a encore des partisans... qu'elle se retrouve seule à Malificium peut-être dangereux pour elle, voir fatal.

- Oui, bien des fois, ça ne se passe pas comme prévu. Alors il ne reste qu'à l'accepter ou de se révolter. Mais dans les deux cas, il faudra vivre avec.

Thadea est une femme déterminée. Il n'est parfois pas aisé de savoir à quoi elle est déterminée, mais elle est déterminée.

- Rien n'est vraiment perdu. Ça te reviendra.

Enfin, pour les pouvoirs, elle n'en doute pas. Pour ce qui est d'Eclipse, elle en est moins sure... après tout, il a prit sa place dans larme. Il savait comment elle fonctionnait, non ?